Saint Augustin, « Sermons sur
l'évangile de Saint Jean »
Comment le Christ est-il venu ? Il
est apparu en homme. Parce qu'il était homme à ce point que Dieu était caché en
lui, un homme remarquable a été envoyé devant lui pour faire reconnaître qu'il était
plus qu'un homme, lui, le Christ...
Qui
était-il, celui qui devait ainsi rendre
témoignage à la Lumière ? Un être remarquable, ce Jean, un homme d'un haut mérite, d'une grâce éminente, d'une grande
élévation. Admire-le, mais comme on admire une montagne : la montagne
reste dans les ténèbres tant que la lumière ne vient pas l'envelopper :
« Cet homme n'était pas la Lumière ». Ne prends pas la
montagne pour la lumière ; ne va pas te briser contre elle, bien loin d'y
trouver du secours.
Et
que faut-il admirer alors ? La montagne, mais comme montagne. Élève-toi jusqu'à celui qui éclaire
cette montagne qui est dressée pour recevoir, la première, les rayons du
soleil, afin de les renvoyer à tes yeux... De nos yeux, on dit aussi qu'ils
sont des lumières ; et pourtant si on n'allume pas de lampe la nuit ou si
le soleil ne se lève pas durant le jour, nos yeux s'ouvrent en vain. Jean
lui-même était ténèbres avant d'être illuminé ; il n'est devenu lumière que par cette illumination. S'il n'avait pas
reçu les rayons de la Lumière, il serait demeuré ténèbres comme les autres...
Et
la Lumière elle-même, où est-elle ? « la Lumière véritable qui illumine tout homme en venant dans ce monde » ?
(Jn 1,9) S'il illumine tout homme, il
illuminait aussi Jean, par qui il voulait être manifesté... Il venait pour des intelligences infirmes,
pour des cœurs blessés, pour des âmes aux yeux malades..., des gens incapables
de le voir directement. Il a couvert Jean de ses rayons. En proclamant
qu'il avait été lui-même illuminé, Jean
a fait connaître Celui qui illumine, Celui qui éclaire, Celui qui est la source
de tout don.
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