Les pontifes romains
nos prédécesseurs ont toujours, au cours des siècles, comblé des marques
particulières de leur paternelle affection la France, justement appelée la
fille aînée de l'Eglise. […]
Il est certain, selon
un ancien adage, que le Royaume de France a été appelé le Royaume de Marie, et
cela à juste titre.
Car depuis les premiers
siècles de l'Eglise jusqu'à notre temps, Irénée et Eucher de Lyon, Hilaire de
Poitiers, Anselme, qui de France passa en Angleterre comme archevêque, Bernard
de Clairvaux, François de Sales, et nombre d'autres saints docteurs, ont
célébré Marie et ont contribué à promouvoir et amplifier à travers la France le
culte de la Vierge Marie de Dieu. A Paris, dans la très célèbre université de
Sorbonne, il est historiquement prouvé que dès le XIII° siècle, la Vierge a été
proclamée conçue sans péché.
[…] La Vierge-Mère en
personne, trésorière de toutes grâces de Dieu, a semblé, par des apparitions
répétées, approuver et confirmer la dévotion du peuple français.
Bien plus, les
principaux et les chefs de la nation se sont fait gloire longtemps d'affirmer
et de défendre cette dévotion envers la Vierge. Converti à la vraie foi du Christ,
Clovis s'empresse, sur les ruines d'un temple druidique, de poser les
fondements de l'église Notre-Dame, qu'acheva son fils Childebert. Plusieurs
temples sont dédiés à Marie par Charlemagne. Les ducs de Normandie proclament
Marie reine de la nation. Le roi saint Louis récite dévotement chaque jour
l'office de la Vierge. Louis XI, pour l'accomplissement d'un vœu, édifie à
Cléry un temple à Notre-Dame. Enfin, Louis XIII consacre le royaume de France à
Marie et ordonne que chaque année, en la fête de l'Assomption de la Vierge, on
célèbre dans tous les diocèses de France de solennelles fonctions : et ces
pompes solennelles, nous n'ignorons pas qu'elles continuent de se dérouler
chaque année. […]
C'est pourquoi, […] nous déclarons et confirmons que la Vierge Marie, mère de Dieu, sous le titre de son Assomption dans le ciel, a été régulièrement choisie comme principale patronne de toute la France auprès de Dieu, avec tous les privilèges et les honneurs que comportent ce noble titre et cette dignité.
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